英国教育体系概况
义务教育（Compulsory Education），延续教育（Further Education）和高等教育（Higher Education)。这里我们只讲义务教育中的小学教育和中学教育。
从小学到中学总共分为 13 个年级：
Y1—Y6 属于小学阶段（Primary Education），
其中 Y1—Y2 是阶段一（Key Stage 1），
Y3—Y6 是阶段二（Key Stage 2）；
Y7—Y13 属于中学阶段（Secondary Education），
其中 Y7—Y9 是阶段三（Key Stage 3），
Y10—Y11 是阶段四（Key Stage 4 GCSE），
Y12—Y13 是最后阶段（Sixth Form GCE &A ）。
中英学制对照，可以参考下图：
什么是GCSE？
传统的GCSE课程需要读两年，两年内学生需要选修8-12门课程,大多数学生都会学习学校规定的必修课和选修课。
必修课包括:英语、数学、设计与技术、法语或德语、生物、化学或物理、历史或地理；
选修课包括:艺术、生物、商业研究、化学、经济、法语、地理、德语、历史、人文科学、意大利语、音乐、物理、宗教研究、俄语、西班牙语等，还有许多其他职业化科目可供选择。
学生在两年课程结束并完成考试之后，每一门学习的课程都会得到一个单独的成绩，这个成绩就是学生GCSE阶段的最终成绩了。GCSE阶段的部分课程分为两个级别（Tier），分别为Higher（高级）和Foundation（基础）, Higher Tier测试的内容更困难,而Foundation只测试最基本的核心内容。选修Higher级别的学生最终的成绩等级分为A+, A, B, C, D, E, U, 其中A+是最优秀，U是不及格；选修Foundation级别的学生最终的成绩等级分为C, D, E, F, G, U, 其中C是最优秀，U是不及格。一般来讲学生需要选修Higher Tier来拿到B以上的成绩进入A-的学习。
申请GCSE课程的基本要求
GCSE每年9月开学，一般应提前3-6个月申请
1. 年龄：13-15岁
2. 初中毕业证书
3. 中学各阶段考试成绩
4. 英语水平证明
5. 有缴纳学费和生活费的能力
6. 有法定监护人
什么是IGCSE？
GCSE课程和IGCSE课程内容基本一致。但是在中国，很多学校把IGCSE压缩为一年来学。也有的学校把IGCSE课程称为Pre-A-课程。
学习一年制的IGCSE，学生只能和国际学生们一起上课，并且可能要在每周的课表中需要加入一些英语语言辅导课。IGCSE的科目里，英语作为第二语言（ESL）非常受到国际学生的欢迎，因为在申请英国部分大学时，学习了这门课并达到一定等级的话可以替代雅思。注意IGCSE的科目往往只通过考试评估，平时功课完成好坏不计入总分。
海外留学生可以与英国学生一起学习两年的GCSE，也可以在英国就读一年制的IGCSE。那么，该如何选择呢？一年制的IGCSE相对而言，更节约时间，但是课程种类较少，会影响大学和就业的选择面，学生需要较快适应英国的教育模式，不然很容易掉队。
若同学想申请英国名校剑桥，牛津大学、香港名校香港大学、加拿大名校多伦多大学、英属哥伦比亚大学、麦吉尔大学等相近英系大学，此考试成绩是申请的重要参考之一。因为中英教育体系的不同，高中的GPA成绩换算，英国无标准，不能准确了解学员的智力和学术能力，所以该考试成绩很有必要。
考试机构及时间
在中国，IGCSE课程由考试局和 International考试局分别提供。考试局的IGCSE提供70多门课程，包含30门语言类课程，学生的必修课程与GCSE相同，有英语、数学和科学三科。考试时间为每年的六月和十一月，成绩分别于八月和次年的一月公布。目前国内的评分仍然采用A+-G的八个等级。 International考试局的IGCSE目前提供40多门课程。的iGCSE课程考试按照难度分为1（D-G等级）和2（A+-C）等级。
GCSE的英语成绩在申请英国大学时，部分大学是可以接受以替代雅思成绩的。一般来说，学校会将GCSE English Language Grade C=IELTS 6.5, GCSE English Language GradeB=IELTS 7。
要注意到的是，IGCSE有EFL（English First Language）和ESL（English Second Language）两种英语科目。ESL相对较简单，国际生中较多选择修读ESL，申请时部分大学可接受ESL成绩代替雅思成绩。但部分大学，如IC帝国理工，接受iGCSE的EFL成绩而不是ESL成绩。
