每年大学放榜季，家长群里往往就会涌现出各种牛娃，有的T5 横扫，有的MIT/Caltech 早录……
纵观这些被录取的学生，可以发现他们有一个共同点，那就是有竞赛加持。
对于能被顶尖大学录取的学生来说，GPA、标化这些都是基本要求。学生比拼的都是学习成绩之外的课外活动，而竞赛就是大家比拼的一个大方向。
美国的学术竞赛项目众多，就高中阶段来说，几乎每个科目都有竞赛，比如理科类的 AMC8/10/12，USACO，USABO等；文科类的各种写作竞赛，历史竞赛，商赛等。
那么，这些竞赛对申请顶尖大学究竟能起多少作用，我们又该如何选择适合学生的竞赛项目呢？小南老师就来给大家讲解一番。
竞赛对申请大学的积极作用
简单来说，竞赛可以展示申请者的特长和优势，从而增强申请者的竞争力。
总的来看，竞赛在大学申请中发挥的作用有以下这些：
- 参加竞赛可以让申请者展示自己的才能和技能，比如学术能力、创造力、领导力，合作能力等。这些优势有助于吸引招生官的注意力，并展示申请者在该领域的专业知识和热情。
- 参加竞赛并取得好成绩可以让申请者增强自信心。在面对大学申请时，这种自信心可以让申请者更好地应对面试和文书写作等环节，从而获得更好的申请结果。
- 竞赛是申请者表达对所申请学科兴趣和热情的一个重要途径。通过参加相关的比赛，申请者可以表现出自己对该领域的了解和热情，特别是当招生官考虑申请者的专业选择和动机时，这会成为加分项。
- 参加竞赛可以为申请者提供学术机会，例如与其他专家和同行交流、参加研讨会和培训等。这些机会可以增强申请者的学术背景，并为未来的专业研究奠定基础。
- 竞赛活动可以直接写入活动列表，作为自身实力的硬核证明。
- 竞赛还往往是体现社区贡献的实例。如果竞赛作品是为解决某一现实问题设计的，那么不论获奖与否，它都是你服务社区的案例。
- 竞赛还可以积累文书素材，打造差异化，突出个性。很多学校有小文书题目，有竞赛经历支撑可以让你的回答更真实、完美。
竞赛在大学申请表上的体现
家长们往往会有这个疑问：参加了竞赛，该怎么让招生官看到这些成就呢？
其实，在大学申请表上，竞赛有多种表现形式。
以下是一些常用的方法：
- 在申请表的活动经历部分列出所有参加过的竞赛及其获奖情况。注意要写清楚比赛名称、时间、级别、自己参与的角色、自己的贡献、所获得奖项等信息，要突出自己的优点和特长。
- 在申请表中提供竞赛证书，以证明自己参加过该竞赛并取得了好成绩。
- 在申请表中提供竞赛相关的推荐信，这些推荐信可以来自比赛的组织者、指导老师或其他有关人士，用于证明自己的竞赛表现和成就。
- 如果竞赛的成绩不够突出，可以通过围绕竞赛策划个性化活动的方式进行升华，提高自身影响力，突出社区贡献！
怎样找到适合自己的竞赛
找到适合自己的竞赛需要考虑多个方面，以下是一些方法和建议：
- 首先需要了解自己的兴趣和优势，明确自己喜欢和擅长哪些学科和领域，从而选择相应的竞赛。
- 可以通过各种途径研究不同类型的竞赛，了解其形式、参赛要求、奖项等情况。
- 应该根据自己的实际能力和水平选择符合自己的竞赛，避免过于困难或过于简单，这样才能更好地发挥自己的优势，并取得好成绩。
- 可以向身边的老师、同学或专业人士请教，了解他们曾经参加过哪些竞赛，并从他们的经验中得到启发。
- 可以先参加综合性竞赛拓宽自己的视野和能力，例如科学竞赛( Science Bowl）等，这些竞赛不仅对知识的广度和深度有要求，也可以锻炼实践和创新能力。
简单来说，理工科突出的同学，更适合参加要求动手能力、考察理论及运用的竞赛，各类奥赛、科创竞赛、Kaggle等编程算法类竞赛等都是不错的。文科好的同学，更适合参加写作、辩论、商赛等人文气息相对浓厚的竞赛。
总的来说，选择竞赛的核心在于判断好自己特长是什么，到底哪一方面更为突出，针对优势选择对应的竞赛。
即便只有团队协作能力突出的同学，依旧可以在团队中提供非常高的价值，扮演独一无二的角色，做出突出的贡献，为申请加分。
另外，需要注意的是，选择竞赛时，申请者应该考虑自己的时间和精力，避免参加过多的竞赛导致学习和生活的压力过大。虽然竞赛可以对申请大学产生积极的作用，但并不是所有竞赛都适合自己。
最后，小南老师提醒大家，申请者应该根据自己的兴趣和能力选择合适的竞赛，并在参加竞赛时注重实际收获和经验积累，而非仅仅为了增强申请竞争力而参赛。
