加拿大大多伦多地区国际教育:IB和天才班的比较

大多伦多地区各教育局的特殊教育(Special Education)除IB Program外还包括另外几种学术强化课程,如Gifted program,TOPS program,MACS program等等。这些课程的共同点,都是选拔学习上有特点的学生,单独分班,与普通班采用不同的教材和不同的进度。其中 Gifted program各教育局都有,较有代表性。Gifted program与IB Program有相似点也有不同点:

1) IB Program按国际IBO组织的标准运行,课程设置,教材深度,考试评分等都有国际标准。Gifted program由各个教育局甚至各个学校按各自的标准自行管理。

2) Gifted program一般在小学三年级选拔学生,Pre-IB一般在八年级选拔学生。经9,10两个年级的Pre-IB后,从11年级才正式开始IB Program。

3) Gifted program的学生除了一些学术课单独分班上课之外,一些课程也与普通班分享; IB Program的班级基本是封闭形的,与普通班很少有共享的课程。

4) IB Program毕业后学生将同时获得IB文凭和安省高中文凭。Gifted学生仅获得安省高中文凭。

但以上这些同异都只是表面形式。从学生和家长的角度看,最重要的差异是课程难度和学习强度。

Gifted program本质上仍然是高中的program,它的教学范围与普通高中没有差异,仍然依据教育局统一的教学大纲,只是难度会比普通高中班深一些。对于很多课程,普通班只是简单地让你知其然,而 Gifted试图让你进一步知其所以然。IB是一种高中到大学过渡的Program。它最后一年的高级课程(HL)难度与深度与大学一年级课程相近,这正是许多大学承认IB学分,认可用成绩良好以上的IB高级课程代替大学课程的依据。另外IB特有的TOK训练,以及4000字以上的毕业论文都是普通高中,甚至大学低年级都不会要求的。从这个意义讲,IB program在学术上的要求比Gifted program要高,训练更严格,学生进入大学后适应更快。

但是这种强化学习的代价,是学生的的课程负担很重,减少了学习的灵活性,也没有多少时间体验丰富多彩的高中生活,很难挤时间发展自己的业余爱好。 IB学生的压力来自两方面,除了IB program本身的要求外,还有学校校方的期望。由于IB是国际标准,学生的试卷都由外校甚至外国的老师来评判,各个IB学校之间的教学效果在同行中是透明的。主办IB的学校都期望自己不落人后,他们对学生的期望自然转变为学生的学习压力。

与此相对照,Gifted program教学大纲与普通班相似,课程由地方教育局和学校自行制定,不存在学校间的比较。一般来说Gifted学生的学习负担相对于IB学生要轻很多,学生有更多时间做自己想做的事情,包括参与社会活动,发展课外兴趣,也包括自学AP或准备SAT,甚至也包括享受生活。综上所述,IB program和Gifted program之间不存在谁好谁不好,但存在对谁合适不合适。

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